L’eau Réduit-elle la Performance de vos Pesticides ?
Étant donné que l’eau est normalement utilisée pour administrer le produit chimique à l’organisme nuisible ciblé, elle doit être considérée comme la base du processus d’application. Qu’il provienne d’un lac, d’un ruisseau ou d’un étang, il peut très bien être le facteur décisif entre la performance inefficace et optimale du produit.
Turbidité
Les pesticides organiques chargés positivement en suspension sont attirés et se lient aux particules chargées négativement présentes dans l’eau.
Certains produits (par exemple, le glyphosate) se lient aux sédiments en suspension, les rendant indisponibles pour l’absorption par les plantes.
Une étiquette indique,
« La performance du produit peut être considérablement réduite si de l’eau contenant des sédiments du sol est utilisée comme support. Ne mélangez pas ce produit avec de l’eau provenant d’étangs ou de fossés visiblement boueux ou troubles. »
Dureté de l'Eau
La dureté de l’eau peut affecter négativement certains pesticides. Comme dans les aimants, des charges opposées s’attirent : les molécules de pesticides chargées négativement se fixent aux molécules de fer, de calcium et de magnésium chargées positivement (cations) dans l’eau dure. La liaison des pesticides avec ces minéraux crée des molécules qui ne peuvent pas pénétrer dans le ravageur cible, qui pénètrent à un rythme beaucoup plus lent ou qui précipitent hors de la solution.
Les cations suivants, si présents dans l’eau, peuvent causer des problèmes et contribuer à la dureté de l’eau. Ils sont répertoriés dans l’ordre du plus grand potentiel de liaison aux pesticides :
- Aluminium (Al+++)
- Fer (Fe+++, Fe++)
- Magnésium (Mg++)
- Calcium (Ca++)
- Sodium (Na+)
Les caractéristiques chimiques du pesticide changent une fois que le pesticide se recombine avec les ions chargés positivement tels que le calcium ou le magnésium.
L’étiquette d’un herbicide indique qu’un conditionneur d’eau
« … peut augmenter la performance de ce produit sur les mauvaises herbes annuelles et vivaces, en particulier dans des conditions d’eau dure. »
En un sens, plus le pesticide est lié aux minéraux, plus le produit devient « dilué » dans le réservoir. Dans certains cas, la molécule modifiée chimiquement peut être incapable de se dissoudre dans l’eau, de pénétrer dans le tissu foliaire, de se fixer au site d’activité du ravageur pour perturber les fonctions biologiques ou de fonctionner comme un pesticide.
Ces effets ne se limitent pas à l’environnement du réservoir de pulvérisation mais s’étendent à la solution de pulvérisation sur la surface des feuilles, ce qui peut affecter l’absorption du produit.
pH de l'Eau
Les pesticides sont normalement formulés sous forme d’acides faibles ou de produits neutres à faiblement alcalins. En règle générale, les herbicides, les insecticides et les fongicides fonctionnent mieux dans une eau légèrement acide, pH 4–6,5.
Les pesticides tels que les herbicides à base de sulfonylurée fonctionnent mieux dans une eau légèrement alcaline (pH supérieur à 7). Lorsque le pH de l’eau tombe en dehors des limites supérieures ou inférieures préférées, les performances du produit peuvent être compromises. Dans certains cas, le pesticide peut tomber de la solution.
La bouteille de gauche (sur chaque photo) contient de l’eau distillée de dureté zéro ; la bouteille de droite contient de l’eau dure. Un matériau qui imite le glyphosate est ajouté aux deux bouteilles d’eau. Notez que l’eau sur la gauche reste claire, indiquant que le produit ajouté est en solution. L’eau à droite est trouble, ce qui indique que le calcium s’est lié à l’imitateur de glyphosate.
Le pH de la solution peut également influencer la durée pendant laquelle une molécule de pesticide reste intacte. Un pH supérieur ou inférieur au pH optimal entraîne la dégradation ou l’« hydrolyse » de certains pesticides.
Lorsqu’un pesticide faiblement acide est placé dans de l’eau légèrement acide, il reste en grande partie intact. Il a été démontré que certains insecticides et fongicides se décomposent dans l’eau alcaline, et l’effet du pH se produit généralement plus rapidement à mesure que la température de l’eau augmente.
De nombreux produits ont une faible charge électrique. Le pH peut également modifier la charge chimique d’une molécule de pesticide, limitant sa capacité à pénétrer la cuticule de la feuille et à atteindre le site d’action, réduisant ainsi son efficacité.
