ما سر اللون الأحمر في بعض الفواكه والنباتات؟
في لوحة الألوان التي ترسمها الطبيعة، يتألق اللون الأحمر بفضل جاذبيته وحيوته وتظهر معالمه واضحة في الفراولة الناضجة وظلال الأوراق المتساقطة في الخريف. أمّا توافره في الفاكهة والنبات فيحرك حواسنا وفضولنا. إذًا، ما الذي يختبئ تحت هذه القشرة اللامعة؟ فلنكتشف الإجابة سويًا.
دور الصباغ
خلف الجاذبية الحمراء توجد أصباغ، وهي جزيئات متخصصة تمتص الضوء وتعكسه، مما يؤدي إلى ظهور الألوان التي نراها بالعين المجردة. الأنثوسيانين والكاروتينات هما فئتان من الأصباغ المسؤولة بشكل كبير عن الألوان الحمراء للفواكه والنباتات. الأنثوسيانين، الموجود في الفجوات العصارية للخلايا النباتية، هو صبغة قابلة للذوبان في الماء وتتراوح ظلالها من الأحمر إلى الأرجواني والأزرق، بحسب مستويات الأس الهيدروجيني. ومن ناحية أخرى، فإن الكاروتينات هي صيغة قابلة للذوبان في الدهون وهي مسؤولة عن الألوان الصفراء والبرتقالية والحمراء التي تظهر في الفواكه والخضروات.
تطور صبغة الألوان وأهميتها
إن تطور الصبغات الحمراء في النباتات ليس مجرد مسألة جمالية؛ فهي استراتيجية من استراتيجيات البقاء. في كثير من الحالات، يكون اللون الأحمر بمثابة إشارة بصرية لجذب الملقحات مثل النحل والطيور. على سبيل المثال، تشير البتلات القرمزية لزهرة الخشخاش الأحمر إلى عبور النحل، وتوجههم نحو أعماق الزهرة الغنية بالرحيق. بالإضافة إلى ذلك، تعمل الفواكه الحمراء كموزع للبذور، مما يغري الحيوانات بألوانها النابضة بالحياة لاستهلاك بذورها ونشرها على نطاق واسع.
التأثيرات البيئية
في حين أن علم الوراثة يؤدي دورًا حاسمًا في تحديد وجود الصبغات الحمراء في النباتات، فإن العوامل البيئية لها أيضًا تأثير كبير. يمكن أن تؤثر قوة الضوء وتقلبات درجات الحرارة وتوافر العناصر الغذائية على إنتاج الأنثوسيانين والكاروتينات. ومن المهم الإشارة إلى أن الإجهاد مثل الجفاف أو أشعة الشمس المفرطة أو نقص المغذيات يمكن أن تؤدي إلى تحفيز النباتات لإنتاج تركيزات أعلى من الأنثوسيانين، مما يؤدي إلى زيادة اللون الأحمر. تعمل هذه الاستجابة التكيفية كآلية وقائية تحمي النبات من الأكسدة والأشعة فوق البنفسجية.
الأحمر ليس مجرد لون؛ إنها استراتيجية البقاء في الطبيعة. انطلاقًا من جذب الملقحات إلى تسليط الضوء إلى الإجهاد، تكشف الألوان الحمراء في الفواكه والنباتات عن عالم رائع من التكيف الطبيعي. لذا، في المرة القادمة التي تكتشف فيها نبتةً لونها أحمر في الطبيعة، تذكر أن هناك عالم من الخفايا وراء هذا اللون اللامع.
م. ماريز بوزيد